당뇨 합병증의 원인과 종류: 뇌졸중, 심근경색, 당뇨 망막병증, 당뇨 발, 만성콩팥병 등

핵심 내용
당뇨병은 혈액 속 사용되지 못하고 떠다니는 당분이 많은 상태를 말합니다.
혈액에 당분이 많으면 피가 끈적해지고 혈관에 노폐물을 쌓이게 합니다.
혈관에 노폐물이 쌓여서 막히면 혈액의 흐름이 막혀 산소와 영양분이 공급되지 못해 문제가 발생하는데 이것을 당뇨합병증이라고 합니다.
우리 몸 모든 곳에는 혈관이 분포되어 있기 때문에 당뇨합병증은 우리 몸 모든 곳에서 발생할 수 있습니다.

 

당뇨병이란?

당뇨병은 소변에서 당이 검출되는 대사증후군입니다.

우리 몸은 음식물을 소화하고 난 뒤 땀이나 소변 등으로 노폐물을 몸 밖으로 배출합니다.

그런데 당뇨병 환자의 노폐물에는 우리 몸이 에너지로 사용해야 될 당분이 포함되어 있습니다. 왜일까요?

 

그것은 우리 몸이 다 사용하지 못할 정도로 많은 양의 당분을 섭취했기 때문입니다.

몸 밖으로 혈당이 빠져나올 정도라면 우리 몸속에 얼마나 많은 양의 당분이 있다는 것일까요?

 

우리가 섭취한 음식의 영양분은 모두 혈관을 통해 이동합니다.

그래서 우리 몸에 당분이 많다는 것은 즉, 혈관을 통해 이동하는 혈액 속에 당분이 많다는 뜻입니다. 다시 말해  '혈당이 높다'라고 표현할 수 있습니다.

 

가장 오른쪽이 당뇨병 환자의 혈관 모습

 

우리는 이러한 증상을 당뇨병이라고 합니다.

 

혈관에 노폐물이 쌓이는 과정

물이 흐르는 수도관에 끈적한 설탕물이나 물엿이 흐르면 어떻게 될까요?

수도의 흐름은 늦어지고 시간이 지남에 따라 수도관 내부에 이물질들이 쌓이게 되면서 결국 수도관은 막혀버릴 것입니다.

 

 

깨끗하지 않은 물이 흐르는 수도관 = 혈당이 많은 혈액이 흐르는 혈관

 

 

수도관은 우리 몸 곳곳에 퍼져있는 혈관을 의미합니다.

혈관에 깨끗한 피가 흐르면 아무 문제가 없겠지만 당뇨병 환자의 혈액은 많은 당분을 포함하고 있어 끈적끈적합니다.

이런 피 역시 혈관에 이물질들을 쌓이게 하고, 머리카락보다 얇은 혈관은 어느새 막혀버리게 됩니다.

 

우리 몸 모든 곳에 퍼져있는 혈관

 

 

혈관은 우리 몸 곳곳에 산소와 영양분을 보내주는 중요한 통로인데요.

이 혈관이 막히게 되면 특정 부위에 산소와 영양분이 공급되지 못하고 그 부위는 제 기능을 못하게 됩니다.

이것을 당뇨합병증이라고 합니다.

 

당뇨합병증의 종류

당뇨합병증은 혈액순환장애의 일종이라고 할 수 있습니다.

우리 몸 곳곳에는 크고 작은 혈관들이 어지럽게 분포되어 있는데요. 당뇨합병증이 주로 발생하는 부위는 다음과 같습니다.

 

• 뇌종중
• 당뇨망막병증
• 심근경색, 협심증
• 치주질환
• 만성콩팥병
• 말초동맥질환
• 당뇨발

 

이 중에서 생명과 직결되는 당뇨합병증은 심장의 혈관이 막히는 심근경색과 협심증 그리고 뇌로 가는 혈관이 막히는 뇌경색입니다. 

 

 

뇌로 가는 혈관이 끈적한 피로 막히게 되면 뇌졸중 발생!

 

 

또 자주 발생하는 당뇨합병증으로는 당뇨망막병증과 당뇨병성 족부병증인 당뇨발이 있습니다.

 

저는 과거 시각장애인복지관에서 근무했었는데요. 오랜 기간 당뇨병을 앓다가 당뇨망막병증으로 시각장애가 생겼고, 모든 시력을 잃어버린 전맹 시각장애인도 꽤 많았습니다.

 

 

많은 미세혈관들이 분포되어 있는 우리의 눈

 

 

당뇨발도 대표적인 당뇨합병증인데요. 우리 몸이 상처를 입게 되면 혈액을 통해 치료제를 운반합니다. 하지만 혈당이 높은 사람은 상처가 잘 낫지를 않습니다. 영양분과 산소가 잘 공급되지 않기 때문입니다. 따라서 상처가 점점 더 곪게 되는 당뇨발이 생기는 것입니다.

 

당뇨합병증의 근본적 치료

그렇다면 당뇨병 환자들은 혈당강하제 등의 경구약을 복용하고 인슐린 주사를 맞으며 당뇨합병증이 생기지 않기를 기도하는 수밖에 없을까요?

당뇨합병증을 적극적으로 예방하고 치료하기 위해서는 생활습관 개선과 운동을 통해 혈당을 낮춰야 합니다.

생활습관 개선이란 혈당을 높이지 않는 식사를 생활화하고, 충분한 수면을 취하는 등의 방법이 있겠고 웨이트와 유산소 운동을 통해 혈액 속 당을 에너지로 소모해야 합니다.

 

당뇨병이 무서운 이유는 언제 어떻게 당뇨합병증이 발생할지 모르기 때문입니다. 당뇨병은 완치가 가능할까요?

그렇습니다. 당뇨병은 잘못된 생활습관으로 생긴 대사증후군이기 때문에 생활습관을 올바르게 바꾼다면 누구나 개선, 완치가 가능합니다.